Esta hermosa ciudad, que fue cantada por soldados y poetas, está ubicada a 2470 metros sobre el nivel del mar, y su creación española data del 1540, aunque su fundación inca, realizada por Mayta Cápac, se remonta en la historia a muchos siglos atrás. A la actualidad, Arequipa, llamada “ciudad blanca”, por sus edificios y casonas construidas  de sillar volcánico, alcanza ya más de un millón de habitantes,  está conformada por agricultores, ganaderos, comerciantes, estudiantes, amas de casa, y hombres de empresa y muchos otros que llegaron de diferentes partes del país, y del mundo, y se quedaron e hicieron de Arequipa, su terruño.

La presencia evangélica en Arequipa data más de noventa  años ya, según nos relata Juan B. A. Kessler, a fines  de 1904, David Watkins un evangelista proveniente de México, visitó Arequipa y celebró una campaña evangelística, en la que ocho personas, incluido Eduardo F. Forga, un arequipeño de buena familia, dieron paso al bautismo. Pero pese al tiempo transcurrido, no había ninguna iglesia de la Alianza Cristiana y Misionera.

Era el tiempo oportuno en que los aliancistas hicieran su aporte en la obra del Señor, en esta parte del territorio patrio. La iglesia Alianza Cristiana y Misionera de Lima, alzó sus ojos hacia el sur, y comenzó a orar por Arequipa, luego de un tiempo se iniciaron los viajes de reconocimiento de líderes y pastores para evaluar la fuerza evangélica en esta importante ciudad.

Dudas no había acerca de las necesidades espirituales de esta ciudad; pero aunque no hubiera personal disponible por el momento, Arequipa, se convirtió en meta, para la obra misionera, para la Alianza. Dios obró maravillosamente para el inicio de esta obra. En Lima, la señora Josefina de la Cuba, asistió a un retiro de mujeres en el Campamento Alianza (CAMEN), auspiciado por la iglesia Alianza Cristiana y Misionera  de Lince. Durante el campamento, ella tuvo un encuentro personal con Cristo, más tarde en paso de obediencia se bautizó. Dado que Arequipa era su tierra natal, en el año 1979, ella y su familia optaron por regresar a vivir en esa ciudad.

Corría el año 1981, y luego de una llamada telefónica de consulta para abrir una obra misionera en su casa, ubicada en la urbanización la Negrita, se iniciaron las primeras visitas de los pastores Ricardo Abrams y Fernando Lay. En el primer viaje se quedaron por seis días, para visitar y animar a otros hermanos que se habían convertido en las iglesias Alianza de Lima, pero que residían en Arequipa.
Con gran entusiasmo y llenos de inquietudes, se reunieron varios de ellos en la casa de la hermana Josefina, entre los cuales podemos nombrar a los siguientes hermanos y familias:

• Familia de la Cuba: Josefina, Doris, María Elena de Chirinos y sus hijos pequeños.
• Familia Velásquez: Eloy y  Elena y algunos de sus  hijos;
• Familia Chamorro: Elías y  Clara,  sus hijos y  Daniel Chamorro.
• Familia Juárez: Dora, Mery y José Luís.
• Familia Golz: Paúl su esposa  Gloria y sus dos hijos.
• Carmelita y Brenda Zevallos
• Ángela Rojas y sus dos hijos: William y  Maribel
• La familia Paredes: Manuel su esposa  Dorita y sus hijos

Todos ellos, quedaron  muy animados con las buenas noticias de que la iglesia Alianza Cristiana deseaba abrir una obra misionera en la ciudad de Arequipa. Luego de una visita constante de los pastores desde Lima por un periodo de dos años, para animar, fortalecer y enseñar a los hermanos, este grupo creció, de tal manera que acordaron alquilar un local en la avenida Independencia, donde se quedaron por un periodo de tres años.

La primera pareja pastoral, que Dios envió para esta naciente iglesia fue a los Navarro (Gerardo su esposa Mónica y sus hijos). El pastor  Gerardo Navarro había hecho unas visitas a Arequipa en el año 1982; pero fue a partir del 83 que la iglesia Alianza de Lince, asumió la responsabilidad de sostenimiento de la familia Navarro en la obra misionera de Arequipa y la Misión Alianza, designó a la familia Hixon (Timoty y Mary) quienes llegaron en el mes de marzo del 83. Empezaron con 15/20 personas. En los primeros esfuerzos evangelísticos varios miembros de las familias y amigos de estos  hermanos aceptaron a Cristo como el Señor y Salvador de sus vidas.

Al principio no participaron del programa Lima al Encuentro con Cristo (LED), dedicándose al evangelismo y discipulado, logrando alcanzar a familiares de varios creyentes y algunos hombres de negocios. A mediados del 83, se inicia el programa LED. Este programa, implicaba realizar campañas evangelísticas de jueves a domingo, tres o cuatro veces al año con predicadores argentinos y/o chilenos, que dieron buenos resultados, porque  la iglesia participaba con mucho entusiasmo y fervor.

Ya para el 85, se realiza la compra del local, con unos 500 metros cuadrados de extensión y una buena ubicación;  la avenida Goyeneche, arteria muy importante que cruza la ciudad de sur a norte. Todos estos acontecimientos trajeron  consigo entusiasmo y compromiso de la iglesia, en este año se realizaron cinco campañas cortas, con buenos predicadores y Dios obró poderosamente. Ya para el año 86, se realizaron campañas de mayor duración y cada dos meses, y el Señor siempre fue fiel, en todas las cosas. Es en el año 87 cuando se produce el cambio pastoral.  Caras llorosas y corazones tristes despiden a los primeros pastores, la familia Navarro: Gerardo, Mónica, Gerardito y Moniquita, se despiden para irse a Lima, y hacerse cargo de la iglesia de Miraflores. A las pocas semanas también se despidieron la familia Hixson.

Aun con las caras llorosas y corazones tristes recibimos a la nueva familia pastoral, ya están con nosotros el pastor Gustavo Chiang Lay, su esposa Marlene, sus hijas: Betsy, Sandra  y Danielito, ellos vinieron desde Lima y llegaron el 15 de Mayo del 87 y se quedaron hasta el 26 de febrero del 93.  Que bueno es el Señor, que nos bendijo con esta hermosa familia. Pronto se añaden los misioneros Thomas y Cristina Frohelich y sus niños. La iglesia de alegra, se anima y continúa en la tarea. La labor misionera es un trabajo continuo, la labor se acrecienta, se necesita de más líderes, y el Señor de la mies, nos envía a los pastores Miguel y Marta Cerpa, que luego de un año de estar con nosotros regresan a Lima.

Dios nos envía una gran sierva, la hermana Eva Romero y a también  los pastores Ágreda: Gastón y su esposa, vienen  a sumarse a la obra. Son tiempos preciosos y de bendición para la iglesia; se realiza la compra de un terreno de más de 300 metros cuadrados en la parte posterior del templo, que buena inversión, esto nos dará la posibilidad de tener dos frentes de ingreso para el templo.

Ya estamos en el año 89 el tiempo pasa y no se detiene, llegan más desafíos a nuestra creciente iglesia, la apertura del seminario Bíblico Alianza del Sur (SEBAS). Luego de una minuciosa selección de postulantes, se inician las labores académicas; siendo el primer director el misionero Thomas Frohelich, y una veintena de alumnos muy ansiosos comienzan las clases nocturnas y ellos son: Bermúdez Rivas Elvis, Chamorro Huette Daniel, Charaja Concha Juan Carlos, Escobedo Pérez Gerardo, Escobedo Hilda de, Flores Anco Juan, Juárez Márquez José Luís, Juárez Márquez Luís Ernesto, Mazuelos Becerra José Antonio, Mazuelos Becerra Silvia, Ojeda Rodríguez Oscar, Ojeda Silvia Farfán de,  Quiroz Mercado Buenaventura, Quiroz Murillo Lola, Quiroz Murillo Yolanda, Quispe Rodríguez Jesús, Ríos Zamora José Segundo, Roque La Madrid Elí, Teruya Rosa María de, Velásquez Lazarinos Eloy, Zúñiga Villarreal Manuel. El seminario, tuvo algunos contratiempos, sobre todo por la falta de profesores, a la salida de los pastores Chiang, éste se cerró por algunos años (93, 94, 95), reiniciándose  otra vez en el año 96, hasta que en el año 99 se graduaron la primera y única promoción y luego se cerró otra vez hasta su nueva reapertura en el año 2006.

Para el año 93, luego de una fructífera labor, la familia Chiang (Ps. Gustavo, su esposa Marlene, sus hijos Betsy, Sandra y Daniel) se despiden de nosotros para irse a hacerse cargo de la iglesia Alianza Cristiana y Misionera de San Miguel, Lima. Dios trae para esta ciudad y la iglesia al joven pastor Miguel Luna Revoredo,  al poco tiempo a la familia Vergara; el pastor Róger Vergara, su esposa Patricia Adrianzen, y sus dos hijos; en esta época llegan también los misioneros Tisen: Duane y Loise, para hacerse cargo del seminario.

Esta historia continuará...  

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