Asistir a un programa de entretenimiento no era tu idea de una actividad de vacaciones, pero tus hijos deseaban ir, así que cediste. Ahora que estás aquí, empiezas a disfrutarlo. La actividad frenética del estudio es contagiosa. La música es alegre. El escenario es colorido. Y los riesgos son altos.

“¡Más altos de lo que jamás han sido!” El anfitrión del programa se jacta. “Bienvenidos a ¿Cuál es tu precio?” Estás a punto de preguntar a tu cónyuge si el cabello del animador era natural cuando este anuncia el precio: “¡Diez millones de dólares!”

El auditorio no necesita que lo estimulen; estallan en un aplauso.

“Es el juego más rico de la historia”, dice con orgullo el animador. “¡Hoy alguno saldrá de aquí con un cheque por valor de diez millones!” -No seré yo –le dices entre risitas a tu hija mayor-. Nunca he tenido suerte con el azar.

-Shhhh – susurra ella, señalando hacia el escenario-. Están a punto de extraer un nombre.

Adivina cuál nombre llaman. En el instante que lleva decirlo, pasas de ser el espectador a jugador. Tus hijos chillan, tu esposa grita y mil ojos observan cómo la muchacha bonita te toma de la mano y te acompaña hasta el escenario.

“¡Abran la cortina!”, ordena el animador. Te das vuelta y observas mientras se separan las cortinas y emites una exclamación ante lo que ves. Una carretilla color rojo brillante llena de dinero… rebosando de dinero. La misma señorita que te acompañó hasta el escenario ahora empuja la carretilla hacia donde te encuentras y la estaciona delante de ti.

-¿Alguna ves viste diez millones de dólares? – pregunta el anfitrión de dientes perlados.

-Hace bastante que no – contestas. El auditorio se ríe como si fueras un cómico.

- Hunde las manos – invita él-. Adelante, zambúllete.

Miras a tu familia. Un hijo está con la boca abierta, uno está orando y tu cónyuge te anima con los pulgares levantados. ¿Cómo negarte? Te hundes hasta la altura de los hombros y te levantas, aprisionando contra tu pecho un montón de billetes de cien dólares.

- Puede ser tuyo. Todo puede ser tuyo. La decisión es tuya. La única pregunta que deberás responder es “¿Cuál es tu precio?”

Vuelve a resonar el aplauso, toca la banda y tragas con fuerza. Detrás de ti se abre una segunda cortina, que descubre un gran cartel. “¿Qué es lo que estás dispuesto a entregar?”, está escrito en la parte superior. El anfitrión explica las reglas.

-Lo único que debes hacer es aceptar una condición y recibirás el dinero.

“¡Diez millones de dólares!” susurras para ti.

No un millón ni dos, sino diez millones. Una suma nada desdeñable. Lindo ahorro. Diez millones de dólares alcanzarían para mucho, ¿verdad? Los costos de enseñanza cubiertos. Jubilación garantizada. Abriría las puertas de algunos autos o de una nueva casa (o varias).

Se podría ser un gran benefactor con una suma tal. Ayudar a algunos orfanatos. Alimentar a algunas naciones. Edificar algunas iglesias. De repente comprendes: Esta es una oportunidad única en la vida.

-Escoja. Sólo elija una opción y el dinero es suyo.

Una voz grave desde otro micrófono comienza a leer la lista:

1. Ceda a sus hijos en adopción.

2. Prostitúyase por una semana.

3. Renuncie a su ciudadanía estadounidense.

4. Abandone su iglesia.

5. Abandone a su familia.

6. Mate a un desconocido.

7. Hágase un cambio de sexo quirúrgico.

8. Abandone a su esposa.

9. Cambie su raza

- Esa es la lista – proclama el animador-. Ahora haga su selección.

Empiezan a tocar la música lema, el auditorio está en silencio y tu pulso está acelerado. Debes tomar una decisión. Nadie te puede ayudar. Estás sobre el escenario. La decisión es tuya. Nadie puede decirte qué cosa elegir.

Pero hay algo que te puedo decir. Puedo decirte lo que harían otros. Tus vecinos han dado sus respuestas. En una encuesta nacional formularon la misma pregunta, muchos dijeron lo que harían. 7% de los que respondieron asesinarían por esa cantidad de dinero. 6% cambiarían su raza. 4% cambiarían su sexo.

Si el dinero es la medida del corazón, entonces este estudio reveló que el dinero está en el corazón de la mayoría de los estadounidenses. A cambio de diez millones de dólares:

25% abandonaría a su familia.

25% abandonaría su iglesia.

23% se prostituiría por una semana.

16% cedería su ciudadanía estadounidense.

15% abandonaría a su cónyuge.

3% cedería a sus hijos en adopción.

Aun más revelador que lo que los estadounidenses haría por diez millones de dólares es el hecho de que la mayoría haría algo. Dos tercios de los encuestados accederían a por lo menos una, algunos a varias, de las opciones. En otras palabreas, la mayoría no abandonaría el escenario con las manos vacías. Pagaría el precio necesario para ser dueño de la carretilla.

¿Qué harías tú? Mejor aún, ¿qué es lo que estás haciendo?

“Deja de soñar, Max”, dices tú. “Nunca he tenido la oportunidad de ganarme diez millones.”

Quizás no, pero has tenido la oportunidad de ganarte mil o cien o diez. El monto puede no haber sido el mismo, pero las opciones sí lo son. Lo cual hace que la pregunta sea aun más inquietante. Algunos principios morales por mucho menos de diez millones de dólares.

Jesús tenía una palabra para eso: avaricia.

Jesús también tenía una definición para la avaricia.

Decía que era la práctica de medir la vida según las posesiones.

La avaricia equipara el valor de una persona con su cartera:

1. Tienes mucho = eres mucho

2. Tienes poco = eres poco.

La consecuencia de semejante filosofía es predecible. Si eres la suma de lo que tienes, es necesario que seas dueño de todo. Ningún precio es demasiado elevado. Ningún pago demasiado costoso.

El programa de entretenimiento era ficticio, pero los hechos son verdaderos. Estás sobre un escenario. Te han entregado un premio. Los riesgos son altos. Muy altos.

y de tí, ¿Cuál es tu precio?.